大众、戴姆勒和宝马：德国汽车集团的秘密合谋

尽管有柴油车争议，卡特尔长期以来一直是德国经商方式不可分割的一部分。这是打破总理安格拉·默克尔在大选前巨大领先优势的最新尝试，它不明智地押注德国人会忘记德国历史的一大段。

该国三大汽车制造商——大众、戴姆勒和宝马——被指控在数十个与技术相关的问题上合谋。

目前大多数德国人支持禁止不符合现行排放标准的柴油车，而且他们中的大多数人说，直到不久前还是国家自豪感支柱的汽车工业，已经不再值得信任。

周三，汽车行业的负责人将参加“柴油峰会”，该峰会呼吁政府寻找解决方案。这是默克尔竞选策略的一部分，尽管她本人不必出席。竞争对手，特别是绿党和社民党声称，多年来她与行业老板的联系过于紧密，因此应对接连不断的丑闻负责。总理必须表明她掌控着一切，这样才能在民意调查中保持领先。

禁止旧柴油车——行业拒绝，转而要求以软件修复为替代方案——现在看起来尤其可能，因为斯图加特法院的一项裁决，维持了环保组织要求在该市实施此类禁令的诉求。但默克尔政府不太可能采取果断行动，阻止汽车制造商联手合作。1942年，为躲避希特勒迫害而逃往美国的杰出德国法学家海因里希·克朗斯坦（Heinrich Kronstein）撰写了两篇关于德国卡特尔发展的文章。他描述了卡特尔的诞生与奥托·冯·俾斯麦1870年末提出的保护主义政策有关，并将第一次世界大战之前德国工业的爆发式发展归因于此。大多数工业部门的公司联合起来，建立共同的销售结构，消除内部竞争，使德国工业在国际市场上具有竞争力。1901年，这样的卡特尔有450个。它们使德国成为世界占主导地位的工业强国，不仅是因为它们滥用市场地位的方式，还因为它们联合研究的能力。

舆论和法院反对不受约束的竞争，赞成卡特尔。结果是：德国出口呈指数级增长。然而，这样的安排并非没有代价。克朗斯坦写道：从当时盛行的普鲁士哲学来看，德国为这种惊人的发展所必须立即付出的代价，似乎并不算太高。个人的行动自由越来越多地消失。自由竞争，在其存在的地方，变成了争夺未来卡特尔配额的斗争，而大学里的自由派经济学家则视而不见，假装生活在自由贸易的时代。每一项保护个人的机制，都不自觉地变成了由卡特尔和垄断控制的机制。

行动自由在本应最为盛行的生活领域消失这一事实，影响了每个人的整个哲学，不论他在国内处于什么位置。甚至在第一次世界大战战败、并通过了第一部反垄断法之后，对付德国卡特尔也只有一个办法——利用它们。飞利浦在1930年代就这样做了，它起诉了Telefunken（西门子和AEG的合资企业），然后签订了新的卡特尔协议，划分了对德国和荷兰无线电行业的控制。纳粹试图控制价格——对卡特尔来说就是一切。当其他激励措施不起作用时，他们强迫企业联合。“卡特尔被视为一种远远优于无限制竞争的经济组织形式，”威尔弗里德·费尔登基兴（Wilfried Feldenkirchen）在1992年一项关于德国竞争政策的研究中写道。第二次世界大战之后，美国推动德国去垄断化；需要建立自由的经济秩序。但德国企业抵制这些努力。反垄断立法的通过花了好几年。费尔登基兴写道：

美国的压力是唯一的推动力，但结果自相矛盾，因为德国政府至少对美国的要求做出了详细回应。重工业纵向联合企业的拆分，很快导致该领域横向集中度的增加。德国的商业文化导致大公司形成了董事交叉任职的体系，这一体系至今仍然存在。各种行业内部的协议，尤其是涉及研发的协议，在2005年之前一直作为“合理化卡特尔”被豁免于反垄断法，这可能使采用公认的行业标准带来更高的效率。

根据欧盟目前对“所有以限制竞争为目的或后果的企业协议、协同行为或企业协会决定”的禁令，这类措施很难得到辩护，因此大众和戴姆勒试图采取主动，向德国和欧洲当局报告了数十个汽车制造工作组。规则变了，但德国人心中根深蒂固的信念——同一行业的公司可以而且应该合作，以提高其效率和国际竞争力——并没有消失。

期待德国保守派默克尔试图根除它并向汽车制造商开战，是不对的。“这是要批评现在该批评的东西，但始终要明白这是对德国具有战略意义的行业，”默克尔的发言人乌尔丽克·德默（Ulrike Demmer）说。

德国一直竭力抹去其历史的各个方面，但不可能完全抹去，尤其是因为有些传统促成了德国今天的经济实力。随着汽车行业努力适应更严格的监管和技术变革，默克尔政府会尽可能平稳地引导它度过危机，尽管这在政治上很困难。